武汉乙炔是一种无色的、略比空气轻但极易燃的气体。在空气中的爆炸极限是2.5%至82%。加压和液化时都可能发生强烈的爆炸。因此，通常都是充装在有丙酮的钢瓶内，溶解在丙酮中，并处于较低的压力。
危害：纯乙炔气体本身是没有毒性的，类似氢、氮对人体的影响，是一种窒息性的气体，若空气中乙炔浓度达到20%以上时，由于空气中氧含量的减少会使人感到呼吸困难或头昏。乙炔浓度达40%以上时，人会产生虚脱。此外乙炔还有阻碍氧化的作用，使脑缺氧，引起昏迷麻醉。乙炔中含有较多杂质时（如硫化氢、磷化氢等）则中毒症状加快。
丙烷为石油化工加工副产品，燃点高，燃烧速度较慢，化学性质不活跃，爆炸范围小，不易回火，对温度、压力、冲击的反应远低于乙炔，安全性大大优于乙炔。丙烷的体积热值（Kj/m3）较乙炔高一倍，因此消耗量也较乙炔降低，其切割工艺较乙炔好，而且丙烷是石化副产品，以前除用于燃料外，无其它用途。用于工业燃气，燃烧后很少留下杂质和残液。它的成本也低。我国东北地区有些企业采用以丙烷为工业切割气。从乙炔到丙烷的切换简单，所需要更换的设备仅只割嘴，其余均可代用。虽然丙烷在使用时安全可靠，操作简单，切割质量有所提高，但由于其火焰温度较低（2527oC），预热时间长，耗氧量较大，焊接性能较乙炔要差，切割厚大材料困难等在不少方面难以完全胜任，无法全面取代乙炔，加上操作人员使用习惯等因素，一时难以全面推广。